Efraín Sotacuro: “El deporte me cambio la vida porque no necesito manos para correr”
Embajador de los Sextos Juegos Parapanamericanos Lima 2019 sufrió amputación de sus brazos por hacer contacto con cables de alta tensión, cuando tenía 17 años de edad.
“Mi primera reacción era de miedo, no quería salir a la calle, no me aceptaba, pero poco a poco con la voluntad de Dios, salí adelante”, dijo Sotacuro.
“El deporte me cambió la vida, me ayudó mucho, quería correr y lo logré. Y hoy quiero ganar una medalla en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019 y los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020”.
Sotacuro se ubicó en el cuarto lugar en la maratón de los Juegos Paralímpicos Río 2016 y pidió perdón al país por no lograr una presea.
“Lima 2019 será la gran fiesta deportiva del Perú. Estos Juegos Panamericanos y Parapanamericanos servirán como legado para las personas con discapacidad, habrá más oportunidades y lo importante, sensibilizar a la gente”.
Efraín Sotacuro entrena todos los días en el estadio Huancayo, en la capital de la región Junín, a 3 mil 259 metros sobre el nivel del mar. A diario alista su maleta, llena su indumentaria de ropa deportiva y corre a entrenar. Y corre, y vuela, como si dos alas celestiales lo sostuvieran y lo impulsaran. Sin brazos, pero con todo el corazón.
Todos debemos recordar esas lágrimas de Sotacuro luego de terminar en el cuarto lugar en la maratón Varones en los Juegos Paralímpicos Río 2016 y no obtener la medalla de bronce. “Pido perdón por este cuarto lugar a mi país. Lo siento, quería una medalla, no lo pude conseguir, no pude, no me preparé para esto, quería una medalla para el Perú”, dijo aquel día. Conmovedor y desgarrador su testimonio, el de un deportista que a los 17 años sufrió la amputación de sus brazos.
El tremendo golpe
Nuestro Embajador de los Juegos Parapanamericanos sufrió la terrible tragedia de la amputación de sus extremidades superiores cuando jugaba con sus amigos y primos cerca de una mina en su pueblo. De casualidad tocó los cables de alta tensión eléctrica. No recuerda más, solo llantos y más llantos. Ya en Lima, los tejidos de la piel no respondían, sus manos empezaron a tomar un color negro, le amputaron los dedos y luego sufrió la amputación de los brazos y un mundo que se acababa.
“No podía creer lo que me pasaba. He superado muchas cosas, las burlas de los niños de verme como una persona rara. No quería salir de la casa. Yo antes del accidente quería ser futbolista, jugaba fútbol, quería ser un gran jugador, pero todo eso se acababa para mí”, indica el para atleta que nació en el centro poblado de Paltamachay, distrito de Yauli, en Huancavelica, a 3,390 metros s.n.m.
Los inicios
“Poco a poco empecé a salir, a hacer mis labores y vine a Lima al Instituto de Rehabilitación y empecé a aprender de nuevo todo. A escribir con los pies, usar los muñones de mis brazos, a cambiarme, asearme, aprendí a sentirme útil. Lo logré y cuando fui a recoger mi carnet del CONADIS (Consejo Nacional de Integración para las Personas con Discapacidad), me preguntaron si quería hacer algún deporte y dije: quiero correr, eso quiero”, nos cuenta “Efra”.
Sotacuro no podrá olvidar nunca, como su número de DNI, el 25 de noviembre del 2012 cuando corrió su primera carrera Nextel 10k y ganó un premio de 100 dólares. “Fue el comienzo”.
Las zapatillas gastadas, se siguieron gastando, pero a él no le importaba si la planta de sus pies raspaba el suelo. Quería correr, quería ganar. En una de esas carreras anónimas, se encontró el 2013 con Francisco Boza Dibos, entonces presidente del Instituto Peruano del Deporte. “Vente con nosotros”, le dijo.
Y Efraín ingresó al Programa Nacional de Maratonistas del IPD, le compraron zapatillas nuevas y ahora sí, agárrenlo. Porque desde ahí se dijo asimismo. “No estoy muerto”.
“El deporte me cambió la vida, me ayudó mucho, quería correr y lo logré. El deporte me abrió muchas puertas. En un inicio no fue fácil aceptarme, pero salí adelante y siempre tengo una actitud positiva. Cuando tuve el accidente, se me pasaron malos pensamientos, tenía miedo, mucho miedo, pero eso cambió porque representar al Perú es lo máximo”, señala nuestro Embajador Lima 2019.
“Muchas veces pensé que no iba a aceptar la discapacidad, pero hay que seguir adelante. Creo que mi principal valor es tener voluntad para salir del miedo, del que dirán, voluntad de luchar por ser ejemplo de muchas personas con discapacidad y agradezco a Dios por cada día de vida. Lo importante siempre en una persona es no rendirse, nunca”, indicó.
Los Parapanamericanos Lima 2019
“Mi sueño es ganar una medalla en los Juegos Parapanamericanos y en los Juegos Paralímpicos. Espero cumplir mi sueño para que mi país pueda festejar. Ese es mi gran anhelo, fue una lástima quedar en el cuarto puesto en los Paralímpicos de Río 2016, pero la vida te da revanchas y hoy entreno hasta el triple para estar mejor preparado”, indica Sotacuro.
Agrega que “con humildad quiero avanzar, no me considero ejemplo, pero si puedo hablar por mi experiencia a todas las personas con discapacidad que no se dejen vencer por nadie ni por el que dirán. Sigan adelante y cumplan sus sueños”.
“Lima 2019 será la gran fiesta deportiva del Perú. Estos Juegos Panamericanos y Parapanamericanos servirán como legado para las personas con discapacidad. Habrá más oportunidades y lo importante, sensibilizar a las personas y poco a poco cambiar la mentalidad de nuestra gente, de que todos somos iguales”.
Presente
Sotacuro se prepara para participar a fin de mes en las pruebas de atletismo del Grand Prix de Sao Paulo, Brasil. Las competencias en los 1500 y 5000 metros planos lo esperan. Luego viene a Lima y tendrá participación en tres maratones y seguir viajando a competir porque su meta son los Sextos Juegos Parapanamericanos que se realizarán en Lima del 23 de agosto al 1 de setiembre del 2019, luego de los XVIII Juegos Panamericanos que empezarán el 26 de julio y culminarán el 11 de agosto del mismo año.
Sobre los XVIII Juegos Panamericanos y Sextos Juegos Parapanamericanos
En los XVIII Juegos Panamericanos Lima 2019 participarán los 41 Comités Olímpicos Nacionales, que integran Panam Sports (antes Organización Deportiva Panamericana – ODEPA) y congregarán a 6,664 deportistas, que participarán en 39 deportes y en 62 disciplinas, entre el 26 de julio y el 11 de agosto.
Asimismo, los Juegos Parapanamericanos, congregarán 1,890 deportistas que participarán de 17 deportes y 18 disciplinas, entre el 23 de agosto y el 01 de setiembre.
Lima 2019 será un evento clasificatorio para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos Tokio 2020, con lo cual se garantiza la presencia de las principales referentes de las disciplinas deportivas.
Los Juegos Panamericanos son el mayor evento deportivo internacional multidisciplinario en el que participan atletas de América.
La competencia se celebra entre deportistas de los países del continente americano, cada cuatro años en el año anterior a los Juegos Olímpicos.
Desde 2007, la ciudad que es elegida sede de los Juegos Panamericanos, también organiza los Juegos Parapanamericanos, en el que participan para deportistas con algún tipo de discapacidad.
Los Juegos Parapanamericanos se celebran inmediatamente después de terminado sus respectivos Juegos Panamericanos.
Panam Sports (antes Organización Deportiva Panamericana – ODEPA) es el órgano que rige los Juegos Panamericanos, cuya estructura y las acciones se definen por la Carta Olímpica.
El Movimiento de los (Juegos) Panamericanos se compone de los Comités Olímpicos Nacionales, reconocidos por Panam Sports, y los comités organizadores de cada uno de los Juegos Panamericanos.
Fuente y foto: Miguel Ángel Toledo
