Las Reinas de la Adaptación

Es una dupla 'recién' formada, pero juntas han logrado la medalla de oro en el Mundial de 49erFX en 2020 y apuntan a repetir el éxito en Tokio 2020. Támara Echegoyen y Paula Barceló son una de las grandes bazas de la vela española en los próximos Juegos Olímpicos.

Imagínese entrar prácticamente en la veintena y que le digan que va a hacer pruebas para tener la opción de competir mano a mano con su ídolo; con una ganadora del oro Olímpico. Impone, ¿no?. Esto precisamente le pasó a Paula Barceló en 2018, cuando le surgió la oportunidad de competir junto a Támara Echegoyen. Juntas competirán en 49erFX en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en 2021. "Nuestro inicio fue un poco diferente a lo que yo venía acostumbrada. En mis dos campañas [Olímpicas] anteriores, formé un equipo con tiempo. Después de Río, me involucré en la Volvo Ocean Race para dar la vuelta al mundo", empieza a contar Echegoyen, que, tras lograr el oro en Londres 2012 se quedó en cuarta plaza en Río 2016.

"Después de quedarme en Río a las puertas de mi segunda medalla de oro, hay algo en el interior que sigue quemando y, como competitiva que soy, tenía ganas de volver a intentarlo y de volver a estar en la línea salida de unos Juegos Olímpicos y tener esa opción de luchar por una medalla. Así que mientras yo estaba dando la vuelta al mundo, la Federación Española de Vela hizo como una selección de chicas que podían hacer un equipo conmigo y, en medio de la vuelta al mundo, cogí un vuelo, y probé a varias y finalmente decidimos todo el equipo que Paula y yo teníamos condiciones para formar un buen equipo. Así que empezó de una forma diferente, normalmente los equipos crecen primero y luego eliges el barco", recuerda. Las vivencias de Barceló fueron diferentes. Con algo más de nerviosismo. "Las pruebas con Támara fueron muy intensas. Recuerdo que yo estaba nerviosísima porque claro, yo a Támara la conocía del periódico, de verla en los vídeos, en el Facebook y todo eso, pero personalmente casi no la conocía. Y claro, de repente subirme a un barco era como increíble. Pero bueno, ella supo valorar lo que tenía adentro, más allá de mis nervios, y al final, aquí estamos", rememora Barceló.

Desde entonces, el trabajo de adaptación dio sus frutos, y en 2020 lograron la medalla de oro en el Mundial de 49er FX. Pero sin duda el deporte de la vela va de eso: de la adaptación. No solo a tu compañera, sino también a la embarcación, a la marea, a la climatología... "Yo creo que tenemos esa capacidad de adaptación porque el deporte es lo que nos exige. Dependemos principalmente del viento, que es algo que está cambiando constantemente. Lo puedes predecir, pero es algo que ves en el agua en el momento y no puedes hacer mayor predicción que eso, entonces tienes que estar preparado para todo lo que pueda pasar. Y eso yo creo que es lo que hace que seamos más reactivos al cambio", explica Paula Barceló.

Y precisamente el año 2020 fue necesaria la adaptación para todo el mundo. La pandemia de la COVID-19 cambió la realidad que conocíamos, y también todos los planes deportivos. Sin embargo, esto, por otro lado, les dio la opción a Echegoyen y Barceló de vivir un año más juntas; de consolidar la dupla de cara a Tokio 2020, donde la vela española espera dar una nueva muestra de su potencial. "Al principio Paula y yo íbamos a llegar con dos años escasos en el agua, y nos dieron 14 meses más que hemos aprovechado al máximo", reconoce Echegoyen. "[Las circunstancias] son iguales para todo el mundo, así que el que mejor se adapte es el que va a llegar allí con más con más opciones", agrega Barceló.

Precisamente estas circunstancias excepcionales harán también de los propios Juegos Olímpicos de Tokio 2020 unos más especiales: "El hecho de que se celebren ya va a ser un triunfo y va a ser un trabajo de todos. Porque tanto los japoneses están haciendo un muy buen trabajo para que se puedan celebrar; los deportistas también estamos trabajando cada día para generar un entorno seguro... Creo que en sí, que [Tokio 2020] acoge muchos más valores. Al final es un trabajo mucho más humano el que hay detrás de estos Juegos", sostiene Barceló, que vivirá en Tokio sus primeros Juegos Olímpicos.

Pero, como si se trataran de piratas, aún cabe más oro en la embarcación de Echegoyen y Barceló. Y el siguiente metal podría llegar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020: "Sería realista decir que estamos preparadas para luchar por una medalla o por lo menos tener el nivel que te permita hacerlo. Sabemos que es caro, que hay mucho nivel, está muy igualado, que sólo hay tres medallas, pero la realidad es que estamos trabajando para poder conseguirlo. Hay mucha gente que tiene opciones y yo creo que esa es la magia de los Juegos Olímpicos.", remarca Echegoyen. Y Barceló, aquella chica nerviosa que pasó las pruebas con su ídolo, pero que está ahora a su lado, aún tiene admiración cuando habla Támara Echegoyen. Y, entre risas, eso sí, dice: "Nada más que añadir". Porque ciertamente la próxima vez se hablará en el agua, en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Fuente: Tokyo 2020